Специалисты по биологии старения из Кентуккийского университета опубликовали две научные статьи, в которых продемонстрировали, как рацион влияет на когнитивное здоровье животных. В первом исследовании мышей посадили на кетогенную диету — с высоким содержанием жиров и низким содержанием углеводов.
Как сообщает Science Daily, эксперимент длился 14 недель. После его окончания исследователи обнаружили, что у мышей, соблюдавших диету, по сравнению с контрольной группой улучшился баланс микробиома, снизился уровень глюкозы в крови и активизировались процессы, очищающие мозг от бета-амилоидов — предвестников болезни Альцгеймера. Кроме того, изменение рациона укрепило сосуды головного мозга.
По мнению ученых, положительные эффекты кетогенной диеты связаны с ингибированием белка mTOR (мишени рапамицина).
У кетогенной диеты неоднозначная репутация — некоторые авторы обвиняют ее в развитии диабета — поэтому исследователи отмечают, что сходного эффекта можно добиться голоданием или же принимая рапамицин.
Во втором исследовании команда использовала методы нейровизуализации, чтобы изучить действие кетогенной диеты и ее аналогов на мозг молодых и старых мышей. Оказалось, что ограничение потребляемых калорий значительно улучшает метаболизм и работу сосудов у стареющих животных. Некоторые из них даже выглядели здоровее, чем их молодые сородичи, получающие неограниченное количество калорий.
Разумеется, открытия, сделанные на мышах, нельзя автоматически переносить на человека. Однако рапамицин и другие ингибиторы mTOR уже одобрены FDA, и это позволяет в ближайшее время провести испытания на людях.
Исследователи намерены идентифицировать возможную связь между микробиомом кишечника и сосудистой функцией у пациентов старше 50 лет, а затем приступить к поискам препаратов и диет, способных замедлить старение мозга.
Ученые рассчитали, что вегетарианская диета полезна не только для здоровья, но и для окружающей среды. Изменение питания способно снизить выбросы парниковых газов на 87%. По мнению других экспертов, спасением от экологической катастрофы может стать флекситарианство — умеренное потребление рыбы и мяса и постепенный переход на их растительные аналоги.
